Солнце может выглядеть мягким и пушистым, но на самом деле оно не такое. Солнце представляет собой исключительно огромный шар бурлящего газа, преимущественно водорода. На сегодняшней картинке показано Солнце, сфотографированное в прошлом месяце. Кадр сделан в красной линии излучения водорода Hα, а затем цвет на получившемся изображении был изменен на голубой. В линии Hα отлично видна хромосфера Солнца. В этом цвете лучше всего видны многочисленные тонкие трубки ведомого магнитным полем газа – спикулы, которые поднимаются подобно ворсу на мохнатом ковре. Солнце светится, потому что оно горячее, а не потому что горит огнем. Огонь представляет собой процесс бурного окисления, быстрого захвата кислорода. А на Солнце содержится довольно мало этого элемента. Источник энергии Солнца — ядерные реакции превращения водорода в гелий, происходящие глубоко внутри. В настоящее время на Солнце не видно ни одного пятна и ни одной крупной активной области, хотя по краю Вы заметите несколько протуберанцев.

Ученые установили, каким образом звезды способны омолодить себя. Этот процесс приводит к образованию так называемых голубых отставших звезд. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводится на сайте Университета Висконсин-Мэдисона, сотрудники которого принимали участие в работе.

Голубые отставшие звезды обитают преимущественно в шаровых скоплениях и считаются результатом аномальной эволюции, поскольку обладают слишком большой светимостью для своего возраста. С точки зрения астрофизики это означает, что светила выглядят "слишком молодо".

Схематическое изображение формирования голубой отставшей звезды в результате столкновения. Иллюстрация авторов исследования

Астрономы из Университета им. Николая Коперника (Польша) и Университета штата Пенсильвания (США) зарегистрировали два объекта, по массе соответствующих коричневым карликам, у звезды BD +20 2457, радиус которой составляет около 50 солнечных.

BD +20 2457, превосходящая Солнце по массе приблизительно в три раза, относится к спектральному классу К2. Коричневые карлики занимают в классификации небесных тел промежуточное положение: они более массивны, чем газовые планеты, но заметно отличаются даже от самых легких звезд. «Установить происхождение одиночного коричневого карлика очень сложно», — отмечает ведущий автор работы Александр Вольщан (Alexander Wolszczan). Впрочем, при обнаружении сразу двух объектов можно с уверенностью говорить о том, что они сформировались из вещества околозвездного диска, окружавшего звезду в период ее «молодости».

Двойная система, образованная коричневыми карликами (иллюстрация Science Photo Library).

Лоренцо Иорио (Lorenzo Iorio) из Национального института ядерной физики (Италия) показал, что аномальное замедление космических аппаратов «Пионер» нельзя объяснить влиянием гравитационной силы, поскольку ее действие непременно отразилось бы на спутниках Нептуна и уже давно было бы зарегистрировано.

Вид на Нептун с поверхности Тритона (иллюстрация Science Photo Library).

Аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11» стали, напомним, одними из первых объектов искусственного происхождения, покинувших Солнечную систему. Оба зонда, как показали измерения, испытывают воздействие силы неизвестного происхождения, которая сообщает им ускорение а = (8,74 ± 1,33)•10^-10 м/с², направленное в сторону Солнца. Интерес к эффекту подогрел тот факт, что модуль ускорения приблизительно равен произведению скорости света на постоянную Хаббла; многие увидели в этом проявление неизвестных физических законов.

Астрофизики из Университета Сиднея (Австралия) установили, что облако Смит объект, на высокой скорости приближающийся к диску Млечного Пути, — является вероятным кандидатом на роль темной галактики.

Облако Смит было обнаружено в 1963 году, а в 2008-м астрономы выяснили, что оно находится на расстоянии около 12 кпк от Солнца и движется в направлении плоскости Галактики со скоростью (73 ± 26) км/с. Масса составляющего облако водорода оценивалась в миллион солнечных.

Изменение массы облака Смит со временем, рассчитанное с использованием трех различных моделей гало темной материи (иллюстрация из The Astrophysical Journal).

Колоссальный поток скоплений галактик, удалённый от нас на 3 миллиарда световых лет, простирающийся на сотни мегапарсек и бегущий со скоростью порядка тысячи километров в секунду, являет собой огромный след от взаимодействия нашей Вселенной с другой вселенной. К такому выводу подводят работы двух групп астрофизиков и космологов.

Используя Очень Большой Телескоп и его способности к получению изображений практически таких же резких, как из космоса, астрономы Европейской Южной Обсерватории сделали первый фильм о довольно необычном сбросе оболочки "звездой-вампиром", которая вспыхнула в ноябре 2000го года после заглатывания очередной порции материи звезды - компаньона. Это позволило астрономам определить расстояние и абсолютную яркость взрывающегося объекта. Оказывается, что эта двойная система - лучший кандидат на то, чтобы стать одним из долгожданных основателей сверхновых звезд типа Ia, очень важных для изучения темной энергии.