Лаборатория космических исследований

Ульяновская секция Поволжского отделения Российской Академии Космонавтики им. К. Э. Циолковского

Ульяновский Государственный Университет
SOHO отмечает 15 лет

2 декабря 1995 года солнечная и гелиосферная обсерватория SOHO была запущена в космос на борту ракеты AtlasIIAS.

Совместный проект ЕКА и НАСА начал свою работу в мае 1996 года, когда изобретенный Чижевским термин "космическая погода" ещё почти не использовался.

За пятнадцать лет SOHO произвел революцию в том, что мы знаем о солнечной атмосфере и солнечных бурях. SOHO стал искусным «охотником за кометами», объектом внимания новостей и рабочей лошадкой, предоставляющей близкие к реальному времени отчёты о космической погоде. Но свою работу обсерватория начинала в качестве инструмента, который должен был ответить на три важных вопросах о Солнце.

«Мы искали ответы на три давних проблем в области физики Солнца, —по словам Джо Гурмана, —проблема солнечных нейтрино, тайна нагрева короны, и причина ускорения солнечного ветра». Гурман работает в Центре космических полетов имени Годдарда и является участником проекта SOHO с 1998 года.

Выведенная на орбиту вокруг точки Лагранжа L1 в системе Земля— Солнце, SOHO имеет возможность наблюдать Солнце непрерывно, так что Земля никогда препятствует её обзору.  За 12 месяцев вместе с L1 SOHOобходит Солнце, при этом полностью дублируя земную орбиту. «Благодаря непрерывным наблюдениям, — говорит Гурман, —  SOHO значительно помогла с разрешением всех трех вопросов».


Запуск SOHO на борту ракеты Atlas II-AS (AC-121) с мыса Канаверал 2 декабря 1995 года. Фото NASA

Во-первых, проблема солнечных нейтрино состояла в противоречии между количеством нейтрино, которые предсказывалось стандартной солнечной моделью в результате ядерных реакций в недрах Солнца,  и количеством которое фактически регистрировалось. SOHO подтвердила, что солнечная модель была правильной, и помогла показать, что детекторы не регистрируют все нейтрино, так как они изменяются после того, как покидают Солнце. Во-вторых, тайна нагрева короны заключалась в том, что внешняя атмосфера Солнца или корона была неожиданно в сотни раз горячее, чем поверхность Солнца. SOHO помогла определить, что движения мелкомасштабных магнитных полей Солнца, в принципе, могут перенести достаточно энергии для нагрева короны. В-третьих, SOHO отметила, что ускорение солнечного ветра, кажется, вызывается специальным видом волн, которые могут ускорять частицы.

SOHO, пожалуй, наиболее известен за наблюдения выбросов корональной массы или КВМ. Эти взрывы газа и магнитных полей  представляют основной интерес для тех, кто отслеживает и пытается прогнозировать космическую погоду. Но когда SOHO был запущен в 1995 году, возникли разногласия по тому, как выглядит КВМ направляющийся к Земле. Первое в истории видео КВМ в нижней короне появилось в апреле 1997 года, в сочетании с наблюдениями коронографа SOHOбелого света сопровождающее "гало" КВМ. Это поменяло всё.


Корональный выброс массы, заснятый телескопом  EIT 195 7 апреля 1997 -- это первое избражение такого выброса, направленного к Земле. Фото SOHO/ESA/NASA.

Отвечающий за связь с общественностью в Годдарде, Стил Хилл работал тогда в команде SOHO только шестой месяц. "Это был первый раз, когда мы стали свидетелями такого события. Мы могли отслеживать его, предсказать направление, и сказать, что через два-три дня он подействует на Землю". Хилл объединил некоторые файлы SOHO и сделал фильм ... и его показывали в первых сообщениях в национальных новостях в ту ночь в апреле 1997 года.

Неожиданным уделом для SOHO стало то, что она стала величайшей искательницей комет всех времен. Благодаря публично доступному потоку данных, любой человек может стать охотником за кометами - и по состоянию на 1 ноября 2010 года, SOHO заметила более 1940 из них.

После 15 удачных лет SOHO ещё не торопится с выходом на пенсию. Огромный архив данных SOHO необходим для того, чтобы определить некоторые из мельчайших волн, распространяющихся по всему Солнцу, например гравитационных волн, искажающих солнечную поверхность со скоростью миллиметр в  секунду.

«Они довольно трудны для измерения, —  говорит Гурман, — Но за 15 лет наблюдений, возможно,  мы получили достаточно данных».

Кроме того, SOHO по-прежнему единственная солнечная обсерватория, получившая изображения Солнца во время солнечного максимума. Последний максимум был в 2000 году. По мере приближения к следующему пик в 2013 году, наследие SOHO позволит ученым сравнивать результаты новых миссий, таких как обсерватория солнечной динамики (SDO) и обсерватория солнечно-земных отношений (STEREO).

"Каждая миссия стоит на плечах предыдущих миссий", говорит Гурман. "Без успеха SOHO мы никогда не имели бы возможности получить лучшие измерения со STEREO, Hinode и SDO".

По материалам  http://www.nasa.gov/mission_pages/soho/15-years.html

Топ 10 лучших изображений SOHO по  результатам 91 257 голосов.

Особенно любим этот аппарат за постоянно обновляемые публично доступные изображения Солнца.

Обращает внимание постер, посвященный этому событию. Число 15 воспринимается как 75. Интересно, это было задумано специально (обещание на "многие лета") или случайно получилось.