Как известно, в 2006 году Плутон был исключен из славного семейства планет Солнечной системы. Это произошло в связи с тем, что за орбитой Плутона были открыты другие объекты, имеющие массу, сравнимую с массой Плутона, или даже большей массы, как Эрида. На приводимых рисунках представлена некоторая информация о трансплутоновых объектах (ТПО), в том числе, дана информация об открытых новых их спутниках 

Физики объяснили аномальный избыток высокоэнергетических электронов в космосе, не прибегая к темной материи. Авторы новой работы использовали только известные явления, в отличии от высказываемых ранее объяснений избытка высокоэнергетических электронов в результате аннигиляции частиц темной материи или благодаря действию близкого к нам пульсара. Статья авторов принятая к печати в журнале The Astrophysical Journal опровергает оба этих объяснения. Ее основное содержание приведено на портале Nature News.

Телескопы CT2 и CT3 системы H.E.S.S.

Астрономам из Японии, Великобритании, Австралии и США удалось обнаружить косвенные доказательства того, что неоднородность распределения оптических изомеров биологических молекул на Земле связана с действием излучения с круговой поляризацией.
 

Известно, что большинство биологически значимых молекул, в том числе аминокислоты и сахара, не обладают зеркальной симметрией и могут существовать в двух разных формах — правой (D) и левой (L). В экспериментах по получению органических молекул химическим путем обе формы образуются с равной вероятностью; впрочем, подавляющее большинство аминокислот природного происхождения является L-изомерами, а сахара, напротив, чаще всего оказываются D-изомерами. Споры о причинах продолжаются до сих пор.

Степень поляризации излучения (в процентах) в области звездообразования туманности Ориона (иллюстрация авторов работы). 

Группа астрофизиков из США, Великобритании, Швейцарии и Канады сумела устранить основной недостаток современных моделей, которые стабильно переоценивали объемы звездного вещества и темной материи в центральных областях карликовых галактик.

Ученые опирались на привычную теорию холодной темной материи, которая лежит в основе модели ΛCDM, часто называемой стандартной космологической моделью. «Наш подход, однако, выделяется тем, что мы детально прописываем временные и пространственные параметры образования звезд в галактиках, — поясняет участник исследования Фабио Говернато (Fabio Governato) из Вашингтонского университета (США). — Авторы предыдущих работ не уделяли этому должного внимания».

Зонд НАСА Mars Reconnaissance Orbiter передал на Землю фотографии... марсианских «деревьев».

Кажется, что рядом с холмами высятся ряды чего-то хвойного, но это, разумеется, обман возбужденного зрения. Именно так с немыслимой высоты выглядят песчаные дюны, покрытые замерзшим углекислым газом. Весной лед начинает таять и исчезать, и «деревья» — всего лишь следы обычного оползня. «Полосы — это песок, который перемещается по мере испарения льда», — поясняет представитель Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства Кэнди Хансен. Чуть левее центра фотографии можно даже увидеть небольшое облачко пыли, поднятое одним из оползней.

Бетельгейзе — это действительно очень большая звезда. Если ее поместить в центр Солнечной системы, то она займет места до орбиты Юпитера. Однако, так же как и все звезды за исключением Солнца, Бетельгейзе располагается очень далеко и выглядит лишь точкой на небе и даже в большие телескопы. Тем не менее астрономы смогли построить изображение поверхности Бетельгейзе и воссоздали этот портрет красного сверхгиганта. Для этого астрономы использовали метод интерферометрии в инфракрасном свете. На этой удивительной картинке видны два огромных ярких пятна на поверхности звезды. Пятна могут представлять собой гигантские конвективные ячейки, поднимающиеся из-под поверхности сверхгиганта. Их повышенная яркость обусловлена тем, что они горячее окружающей поверхности. При этом как сама поверхность сверхгиганта, так и пятна все равно холоднее Солнца. Бетельгейзе, а по-другому α Ориона, является самой яркой звездой созвездия Ориона, и находится на расстоянии 600 световых лет от нас.

Интернациональная группа астрономов опубликовала в последнем выпуске журнала Nature работу, подтверждающую две общепринятые модели рождения аномально массивных звезд, замеченных во многих звездных скоплениях. К аналогичным выводам пришли два сотрудника астрономического факультета Висконсинского университета в Мэдисоне, чья статья появилась в том же выпуске журнала.

Почему возникли эти странные длинные облака? Пока точного ответа нет. Это – редкий вид облаков, известный как облака "Утренняя глория" (Morning glory). Они могут достигать в длину тысячу километров и располагаются на высоте до двух километров. Хотя похожие облака – "грозовой воротник" (roll cloud) наблюдали во многих местах во всем мире, такие облака возникают каждой весной над Бурктауном в штате Квинсленд, Австралия. Длинные горизонтальные облака, похожие на вращающиеся трубы, образуются, когда поток влажного, охлаждающегося воздуха встречается с инверсионным слоем – областью в атмосфере, где температура воздуха растет с высотой. Эти облака и окружающий воздух могут стать причиной опасной для самолетов турбулентности. Сообщается, что облака "Утренняя глория" могут достичь скорости в 60 километров в час, в то время как на поверхности ветра почти нет. Этот снимок облаков "Утренняя глория" фотограф Мик Петрофф сделал из своего самолета около залива Карпентария в Австралии.

Хотите верьте, хотите нет, но это – северный полюс Сатурна. Пока непонятно, как возникла необычная шестиугольная структура из облаков, окружающая северный полюс Сатурна, как она сохраняет свою форму и как долго будет существовать. Впервые ее заметили во время пролетов Вояджера около Сатурна в 1980-х годах. Ничего подобного во всей Солнечной системе никогда не наблюдалось. В инфракрасном свете загадочный шестиугольный вихрь можно было наблюдать ранее с космического аппарата Кассини, обращающегося сейчас вокруг Сатурна, однако за последний год он стал полностью освещаться Солнцем впервые за время после прилета Кассини. Благодаря этому Кассини смог сфотографировать вращающийся шестиугольник в видимом свете достаточно много раз, чтобы создать этот фильм. На снимках центральная область около полюса получилась плохо и была исключена. Этот фильм показывает много неожиданных движений облаков, таких как волны, выходящие из углов шестигранника. Специалисты по планетам наверняка еще будут достаточно долго исследовать эту самую необычную облачную структуру.