Зонд НАСА Mars Reconnaissance Orbiter передал на Землю фотографии... марсианских «деревьев».

Кажется, что рядом с холмами высятся ряды чего-то хвойного, но это, разумеется, обман возбужденного зрения. Именно так с немыслимой высоты выглядят песчаные дюны, покрытые замерзшим углекислым газом. Весной лед начинает таять и исчезать, и «деревья» — всего лишь следы обычного оползня. «Полосы — это песок, который перемещается по мере испарения льда», — поясняет представитель Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства Кэнди Хансен. Чуть левее центра фотографии можно даже увидеть небольшое облачко пыли, поднятое одним из оползней.

Снимок сделан камерой HiRISE — самой мощной их тех, что когда-либо отправлялись к другому небесному телу.

Mars Reconnaissance Orbiter находится на орбите Красной планеты с 2006 года. Его главной целью является поиск доказательств существования воды в далеком марсианском прошлом. Поэтому основное внимание зонд уделяет полярным областям, где легче всего найти летопись климатической истории. На снимке представлена местность, находящаяся менее чем в 400 километрах от северного полюса.

На другой фотографии, обнародованной вчера НАСА, изображено самое молодое лавовое поле планеты из ныне известных. Оно находится в долине Атабаска области Элизиум Планиция, что в районе экватора. Ученые обнаружили здесь опаловидный кремнезем и сернокислое железо, которые должны были образоваться в результате воздействия кислой воды на базальтовые материалы при низких температурах. Источник воды и отложений остается неизвестным.

Источник: science.compulenta.ru