Сокращение бюджета НАСА в следующие пять лет может поставить под угрозу межпланетные исследования агентства, в частности, совместный с европейскими и российскими учеными проект отправки зонда к спутнику Юпитера Европе, где, по мнению ученых, может существовать жизнь, считает профессор университета Аризоны Рональд Грили (Ronald Greeley), возглавляющий подкомитет планетных исследований консультативного совета НАСА.

Ученые из Индии и США разработали модель недр Солнца, которая объясняет наблюдавшийся в последнее время недостаток солнечных пятен.

Давно известно, что активность нашей звезды циклично возрастает и спадает, и средняя продолжительность каждого цикла составляет 11 лет. В максимуме активности отмечаются частые солнечные вспышки, а число пятен увеличивается; в минимуме, естественно, возникает обратная — и также не самая благоприятная для Земли — ситуация. Солнечный ветер ослабевает, позволяя космическим лучам проникать во внутреннюю часть Солнечной системы.

На Гавайских островах в США будет создан крупнейший в мире телескоп, при помощи которого астрономы смогут в буквальном смысле слова заглянуть на самые задворки Вселенной. Новый телескоп способен рассмотреть яркие объекты, находящиеся на расстоянии почти в 13 млрд световых лет от Земли. Стоимость грандиозной астрономической установки составит около 1,3 млрд долларов, а финальное соглашение о строительстве было подписано 25 февраля между властями Гавайев и компанией-подрядчиком Thirty Meter Telescope Observatory Corp.

Старт шаттла Discovery с космодрома на мысе Канаверал намечен на 0:50 мск 25 февраля. За последним взлетом Discovery NASA пригласило наблюдать 40 тысяч гостей, включая 15 конгрессменов.