В октябре 1969 года СССР выдал тройной космический залп.

11 октября «Союз-6» (Шонин, Кубасов),

12 октября «Союз-7» (Филипченко, Волков, Горбатко)

13 октября «Союз-8» (Шаталов, Елисеев)

Целью уникального полета трех кораблей с семью космонавтами была отработка стыковки и обмен членами экипажей «Союз-7»-«Союз-8».

«Союз-6» должен был провести маневрирование вокруг 13-тонного комплекса, образованного двумя кораблями и выполнить телевизионную съемку.

14 октября ”Союз-7” и ”Союз-8” сблизились до одного километра, но произошел сбой в работе радиотехнической системы поиска, сближения и стыковки космических аппаратов "Игла" производства Киевского радиозавода.

Экипажи видели друг друга, и опытный Шаталов хотел попробовать произвести ручное сближение. Но пока он получал разрешение с Земли, корабли разошлись на расстояние, которое сделало маневр рискованным с точки зрения перерасхода топлива.

Экипаж «Союза-6» успешно провел эксперименты по космической сварке тремя методами на оборудовании Киевского Института Электросварки им.Патона АН СССР.

При этом, будущий почетный гражданин нашего Калининграда Валерий Кубасов, чуть не прожег плазменной сваркой стенку бытового отсека, что означало бы неминуемую и быструю смерть, так как тогда скафандры не использовались(еще раз Валерий Кубасов обманул злой рок, когда из-за подозрительного снимка легких его сняли с полета «Союза-11», в котором из-за разгерметизации при спуске с орбиты погиб наш земляк Виктор Пацаев).

Садились корабли в том же порядке, что и стартовали: «Союз-6» - 16 октября, «Союз-7» - 17 октября , «Союз-8» - 18 октября.

Неудача стыковки стала еще одним из поводов для прекращения советской пилотируемой лунной программы, но в ходе этого полёта был получен огромный и неоценимый опыт.