Спектр – это изображение щели в различных длинах волн (лямбда). В результате осевого вращения Солнца все линии спектра наклонены по отношению к тому положению, которое бы они занимали, если бы Солнце не вращалось. По максимальному отклонению концов линий спектра от нормального положения можно по принципу Доплера определить линейную скорость Солнца на экваторе. Аналогичным способом можно определить скорость вращения Солнца на любой широте.

При движении Земли по орбите такой вид спектра будет наблюдаться только вблизи перигелия и афелия, где Земля движется перпендикулярно радиус-вектору орбиты. В остальных точках орбиты спектр целиком будет смещаться в длинноволновую или коротковолновую область в соответствии с удалением или приближением Земли к Солнцу.