Как сообщает пресс-служба Росатома, специалисты НИИ атомных реакторов (г. Димитровград, Ульяновская область) и Института космических исследований РАН создали уникальный коллиматор для нейтронного телескопа ЛЕНД, который на американском космическом аппарате Lunar reconnaissance orbiter отправится изучать Луну.

С его помощью телескоп ЛЕНД сможет проводить измерения нейтронного излучения Луны с пространственным разрешением до 5 км. Данные этих измерений позволят ученым создать картину содержания водорода в приповерхностном слое лунного грунта и сделают возможным поиск залежей водяного льда в приполярных вечно затененных кратерах. Кроме того, измерение нейтронной компоненты радиационного фона обеспечит радиационную безопасность будущих пилотируемых экспедиций.

Нейтронный телескоп для лунных экспедиций разрабатывался в соответствии с соглашением между Роскосмосом и НАСА об участии России в исследованиях Луны в рамках проекта Lunar reconnaissance orbiter.

В апреле этого года в Годдардовском центре космических полетов НАСА российские и американские специалисты успешно завершили установку российского нейтронного телескопа на космический аппарат Lunar reconnaissance orbiter. Проверки функционирования прибора в составе космического аппарата показали, что все системы телескопа, в том числе и коллиматор, работают нормально.

Старт космического аппарата Lunar reconnaissance orbiter запланирован на октябрь 2008 года.