В настоящее время разрабатывается новый тип лунных роботов, которые должны помочь подготовить лунную поверхность для посадочных площадок и аванпостов человечества. По заявлению Astrobotic Inc. Technology в сотрудничестве с Университетом Карнеги-Меллона - при контролируемой автономии, лунные роботы, размером с газонокосилку и массой около 300 кг, могут подготовить участок всего за 6 месяцев.

Использование небольших роботов – необходимая альтернатива существующим большим погрузчикам. NASA уже строит макет своей заставы, строительство которой должно начаться в 2020 году. Для эффективной передачи грузов, мягкой посадки ракет на луну и других сложный работ – необходимо иметь на участке Луны уже подготовленный космодром. Каждая ракета, которая совершает взлет-посадку на Луну – поднимает с поверхности большое количество крошки и пыли, которая в условиях отсутствия атмосферы на Луне очень долго висит над поверхностью спутника.

Были исследованы два решения этой проблемы: строительство насыпи вокруг площадки и создание твердой подушки, используя земные материалы.

В первом решении исследователи обнаружили, что два Rovers, весящие 330 фунтов каждый, смогут меньше чем шесть месяцев построить уступ вокруг посадочной площадки. Уступ 8.5 футов высотой и 320-футов в диаметре потребовал бы перемещение 2.6 миллионов фунтов лунного грунта.

Во втором решении исследователи показали, каким образом маленькие роботы могли бы обработать лунную почву, чтобы добраться до скал. Из скальных пород можно было бы подготовить твердую площадку для посадки ракет.

Чтобы выбрать наиболее практичный метод, было принято решение о запуске разведывательных миссий для сбора информации о состоянии лунного грунта – будет проведен анализ наличия скал, гравия и других пород на предполагаемом участке. Запуск запланирован на конец 2010 года.
Источник: www.kosmonews.ru/luna/lunnyie-robotyi.html