В ночь с 12 на 13 августа наступает максимум яркого метеорного потока - Персеид. Этот главный метеорный поток года появляется на небе ежегодно в период приблизительно с 20 июля по 20 августа. Максимальная активность потока приходится на ночи с 11 по 13 августа. По прогнозам ММО (Международной Метеорной Организации) в ближайшие ночи на небе будет появляться до 100 метеоров в час.

     Размер метеорных частиц потока - от песчинки до горошины. Они будут входить в атмосферу Земли со скоростями, в среднем, около 60 км/с. Причём, свечение некоторых, особенно ярких, метеоров может длиться до нескольких секунд.

Наблюдать поток можно будет в северо-восточной части неба, где находится его радиант - точка на небе, из которой, как кажется, вылетают метеоры.

     На самом деле, такая картина потока обусловлена тем, что Земля влетает в широкий (размером в сечении до 80 млн. км.) пылевой шлейф кометы Свифта-Туттля (109P/Swift-Tuttle). В ночь с 12 на 13 августа Земля пролетит сквозь центральную, самую плотную часть этого шлейфа.

     Комета Свифта-Туттля имеет огромное ядро - около 26 км. в диаметре (что более, чем в два раза больше размера предполагаемого объекта, падение которого привело к гибели динозавров). Большинство других комет имеют ядра размером лишь в несколько километров, поэтому комета Свифта-Туттля порождает много метеоров, часть из которых достаточно велики, чтобы становиться болидами. Вследствие этого, метеорный поток Персеиды является рекордсменом не только по числу метеоров, но и по числу болидов. За 5 лет наблюдений ученые зафиксировали 528 болидов, связанных с Персеидами. Некоторые болиды становятся метеоритами, падающими на землю.

Желаю всем получить удовольствие от прекрасного космического зрелища, и чтобы поблизости от вас (но не на вас!) приземлился посланец из далёкого Космоса!